В ночь с 14 на 15 апреля 1912 года во время первого своего рейса в водах Северной Атлантики затонул британский трансатлантический пароход «Титаник». Перед этим судно столкнулось с айсбергом. Крушение «Титаника» считается самой знаменитой катастрофой века.
Ведь на огромном корабле, строительство которого сейчас бы обошлось в 150 млн долларов, находились сливки американского общества. Кто они, знаменитые пассажиры первого класса?
Прерванный медовый месяц
Самым богатым пассажиром «Титаника» был, без сомнения, финансист Джон Джейкоб Астор IV, представитель одной из самых известных семей Нового Света. Бизнесмен, подполковник, участник Испано-американской войны, он был правнуком человека, нажившего огромное состояние на торговле мехом, недвижимостью и опиумом (в XIX веке это не было противозаконным).
47-летний Джон Джейкоб возвращался на «Титанике» в США в разгар своего медового месяца. Миллионер находился в центре внимания пассажиров, в том числе из-за скандала, потрясшего недавно высшее американское общество.
Прожив чинно-благородно до 47 лет, Астор отважился на неслыханную для тех времён дерзость: развёлся с супругой (с ней его связывал многолетний брак и взрослые дети) и женился на 17-летней Мадлен Талмаж Форс, в которую без памяти влюбился. Итогом медового месяца стала беременность юной жены, из-за чего супруги решили прервать свадебное путешествие по миру и вернуться домой.
Во время кораблекрушения Мадлен вместе со служанкой и медсестрой спаслась. Её муж остался на «Титанике» и погиб. Спустя четыре месяца молодая вдова родила сына и назвала его полным именем отца.
В результате поисковых работ тело Астора удалось найти. Вот как он описан в протоколе: «Мужчина лет 50, светлые волосы и усы. Синий саржевый костюм; голубой платок с вышивкой «A.V.»; ремень с золотой пряжкой; коричневая фланелевая рубашка с вышивкой «J.J.A.» С собой имел золотые часы; золотые запонки с бриллиантами; бриллиантовое кольцо с тремя камнями; 225 фунтов стерлингов; 2 440 долларов; 5 фунтов стерлингов в золоте; 7 серебряных монет; 50 франков в монетах; золотой карандаш; бумажник».
Непотопляемая Молли
Спутница и друг семьи Асторов, эта женщина вошла в историю как «непотопляемая Молли Браун». Взбалмошная богачка и бесстрашная амазонка, она говорила на пяти европейских языках и в то же время при случае могла покрыть самой отборной бранью.
Маргарет Браун стала популярна ещё до крушения «Титаника». Она была известной феминисткой и одной из первых американских дам, баллотировавшихся в Конгресс США за восемь лет до того, как женщины получили право голосовать. Между тем она не родилась с серебряной ложкой во рту. Ей и её мужу улыбнулась небывалая удача: они обнаружили на своём скромном участке земли золотую жилу и вмиг стали миллионерами. Разбогатев, Маргарет никогда не переставала заботиться о малоимущих, ведь она сама вышла из этой среды.
Молли Браун была в Европе, когда узнала о болезни внука, и решила отправиться Нью-Йорк. После того как «Титаник» налетел на айсберг, миссис Браун самоотверженно помогала другим погрузиться в шлюпки, пока её не уговорили сесть в одну из них. Но и тогда Молли продолжала заботиться о людях: она требовала от кормчего лодки вернуться, чтобы спасти тонущих.
После того как их подобрало судно «Карпатия», Маргарет Браун вместе с другими выжившими пассажирами первого класса «Титаника» и пассажирами «Карпатии» организовала комитет по сбору средств для менее состоятельных людей, переживших трагедию. По прибытии в Нью-Йорк она не покидала борт, пока не убедилась, что все уцелевшие получили медицинскую помощь и нашли своих близких. Лишь тогда Молли отправилась к больному внуку.
Жили счастливо и умерли в один день
Эта пара прожила долгую жизнь и встретила смерть, держась за руки. Миллионер Исидор Штраус был совладельцем крупнейшей американской сети универмагов Macy’s. С женой Идой его связывал гармоничный брак, в котором родилось семеро детей. Этот союз прошёл немало испытаний. На заре их любви родители невесты поставили жениху условие в виде трёхлетней помолвки. Молодые люди не предали своего чувства, и финал их жизни не удивил никого из тех, кто знал Штраусов лично.
Исидор и Ида возвращались из Европы в Америку на суперсовременном лайнере в каюте первого класса. Кстати, последнее фото супругов было сделано именно на «Титанике». Когда судно пошло ко дну, понимая, что мужу не позволят присоединиться к женщинам и детям, которых спасали в первую очередь, Ида решительно отказалась покинуть борт.
Она сказала Исидору, что прожила с ним всю жизнь и никогда не покинет его. Вместо себя в спасательную шлюпку они посадили горничную. Но и это не всё: на прощание миссис Штраус отдала девушке своё меховое манто, вскользь заметив, что оно ей больше не понадобится.
Позорная страница
Не все пассажиры первого класса вели себя благородно. Среди них — та, которая стояла у истоков моды двадцатого столетия. Леди Дафф-Гордон была ведущим модельером эдвардианской эпохи. Она владела одним из первых глобальных модных брендов «Люсиль», представительства которого были открыты в Лондоне, Нью-Йорке, Париже и Чикаго.
Наибольшую славу ей принесло производство нижнего белья и вечерних платьев. Особенностью этих моделей было отсутствие жёстких косточек в корсетах и легкомысленные разрезы на юбках. Среди клиенток числилась легенда немого кино Мэри Пикфорд.
Роковой ночью 15 апреля 1912 года мадам модельер вместе со своим мужем спасалась в одной из первых шлюпок, заполненной с преступной халатностью: вместо 40 человек (именно на столько мест была рассчитана лодка) в ней от тонущего корабля отчалила всего дюжина.
Впоследствии супругов обвинили в том, что они покинули судно, не дождавшись остальных пассажиров. И хотя им удалось опровергнуть это обвинение, репутация леди Дафф-Гордон оказалась основательно подмоченной.
