Джанни родился в Реджо-ди-Калабрия в Италии. И вряд ли бы он стал настолько великим, если бы родился где-то ещё, а не в общепризнанной мировой столице искусства, стране, подарившей миру целую плеяду самых ярких дизайнеров. При Муссолини, ещё до войны, мама Версаче шила подвенечные платья для невест итальянских мафиози. Папа работал водителем, возил контрабанду: алкоголь и американские сигареты.





Ателье матери Джанни находилось в «квартале красных фонарей». Каждый день он ходил вместе с мамой на работу по пути разглядывал проституток. Они были потрясающе яркие и дерзкие, в корсетах, коже и провокационных декольте. Мама ещё тогда объяснила Джанни, что это порочные женщины, на них нельзя смотреть. Он выполнил повеление мамой и с тех пор не посмотрел ни на одну из женщин на высоких каблуках, в корсетах, с цепями и броским макияжем.





Их услугами пользовались мафиози. Некоторые из девушек даже выходили замуж. И конечно же, им нужны были платья. К кому приходили все эти девушки за свадебными нарядами? К маме Версаче.

Роковые женщины лёгкого поведения вдохновляли Джанни с детства. Впоследствии именно этот стиль, эта яркость и порочность с нотками декаданса так или иначе станут угадываться в его коллекциях.





Джанни с малых лет превосходно рисовал — особенно обнажённых женщин, помогал маме кроить и декорировать свадебные платья.

Однажды в городке Реджо-ди-Калабрия нашёлся спонсор, который принёс деньги на открытие ателье, манекенщиц, портных, рекламную кампанию, дорогую машину... С этого времени карьера Версаче стремительно развивалась. Нет ни одного модельера, у которого бы с самого начала имелось неограниченное количество денег и такой потрясающий карьерный взлёт, как у Версаче.





В 1980 году Версаче пригласили в La Scala. Вещи, которые он создавал для театра, были красочными, с преобладанием синих, зелёных, золотых оттенков. На него обратили внимание как на человека с тонким вкусом в области абстрактного искусства.

В 80-е о Версаче говорили и писали все. В Париже, Риме, Нью-Йорке, Лондоне постоянно открывались бутики — один за другим.
Он создал в модной индустрии новый культ тела — дикого и эффектного. Превращая женщин в ярких «монстров» на подиуме, он давал им голос и силу — силу женщины-борца.

С 1986 года Джанни погружается в дизайн интерьера, а также выпускает покрывала и пледы. В Москве открывается магазин «Версаче». Цена покрывала доходила до $10 000 — квартира в Риме тогда могла стоить около $5 000.

В 1986 году модельер создал несколько костюмов для принцессы Дианы. Они были очень скромные — никакого пафоса — и сшиты с большим вкусом.





На пике популярности кутюрье люди хотели видеть в одежде атрибутику «дорого-богато», а Версаче в утрированной форме давал им это.

Версаче обожал Древний мир и Античность. Так появилась медуза — символ Версаче. Он вдохновлялся помпезностью Древнего Рима, собором Сан-Марко в Венеции, мозаиками собора Святой Софии.






На подиум он выводил самых шикарных моделей, таких как Синди Кроуфорд и Линда Евангелиста, и платил им за показ по $10 000 — в то время средняя зарплата европейцев составляла $1 000.

В 80-е Версаче стал самым богатым дизайнером. Он владел самыми роскошными дворцами и виллами по всему миру.





Под конец жизни у него было 300 бутиков во всём мире — настоящая модная империя.

Джанни был гением рекламы. Он приглашал к себе самых известных звёзд и... раздевал их — и мужчин и женщин, облачал их в обтягивающие кожаные брюки. Использовал свои невероятные познания в рекламе и торговле. Он понимал: чтобы продать платье — достаточно положить рядом пару полуголых мужчин.






Убийство Версаче произошло в 1997 году. В отеле Ritz-Carlton в Париже прошёл его последний показ. Следующий должен был состояться в Риме через неделю. Но по непонятной причине модельер улетел в Майами. Даже несмотря на многочасовую разницу во времени: он знал, что ему будет некомфортно, но тем не менее полетел. Возможно, там у него должна была состояться очень важная встреча. До сих пор это остаётся загадкой. Но нет сомнений, что это было дело рук мафии.





Версаче начал свою карьеру с тех возможностей, которые ему предоставляли влиятельные люди, пожелавшие остаться неизвестными. И смерть самого кутюрье окутана тайной. По одной из версий, Версаче был болен СПИДом.






После смерти своего основателя компания перешла его сестре Донателле. Она полностью изменила ДНК бренда: модели стали более классическими, ушли сексуальность и чрезмерная роскошь. И тогда стиль Версаче, который сам модельер в шутку называл «путанеска», подхватили D&G.






Бутики «Версаче» стали закрываться. Сейчас это совсем другой бренд. Его новые коллекции уже не вызывают эстетического шока. Может, оно и к лучшему. Но сам Джанни с этим никогда бы не согласился.