Новый год и Рождество — лучшее время, чтобы поговорить об излюбленном деликатесе россиян — икре. На что нужно обратить внимание при выборе этого продукта, чтобы лакомство точно порадовало своим вкусом, качеством и полезными свойствами?

Любая икра — продукт с очень ценным составом. В одной маленькой икринке должно быть достаточно «строительного материала» для формирования и развития новой жизни. Всего трёх-четырех чайных ложек этого деликатеса вполне достаточно, чтобы получить концентрированную порцию основных нутриентов.

Красную икру добывают из рыб лососёвых пород: кеты, горбуши, форели, сёмги, кижуча, нерки. Чёрную — из осетровых: белуги, севрюги, осетра, стерляди. Такая рыба в природе встречается реже, а её добыча сопряжена с трудностями, оттого и цена чёрной икры выше. Это настоящий гастрономический фаворит, символизирующий щедрость и изобилие.

Оба продукта богаты полиненасыщенными жирными кислотами омега-3. Именно этой ПНЖК присуща наибольшая биологическая активность. Из неё (а также из ПНЖК омега-6) образуются высокоактивные биологические соединения, например простагландины. Они вызывают сокращение гладкой мускулатуры, регулируют приток крови к органам и артериальное давление. Ни одно физиологическое явление не осуществляется без участия простагландинов. Икра насыщена витаминами групп А, В, С, D, Е, белками, а также фолиевой кислотой, фосфором, йодом и кальцием.

По способу добычи и красной и чёрной икры различают дойную и забойную. Второй вариант предполагает гибель самой рыбы, но его считают наиболее подходящим: икра долго созревает, становится вкуснее и сохраняет пользу.

Как правильно выбрать икру и удостовериться, что она не испорчена? 

Икра разных видов рыб может отличаться как внешне (размером, плотностью и цветом), так и на вкус (присутствием горчинки и интенсивностью послевкусия). К примеру, самая крупная красная икра — у кеты, а самая мелкая — у форели.

Качественная красная икра обычно зернистой консистенции и упругая на ощупь, а сами икринки не выглядят «сдувшимися» и легко отделяются друг от друга. В натуральной икре внутри каждого зёрнышка можно заметить более тёмное ядро, при этом в них не должно быть примесей крови. В зависимости от сорта, в банке могут присутствовать плёнки: чем их меньше, тем качественнее икра. Такому же правилу подчиняются и лопнувшие икринки: чем меньше, тем лучше.

Настоящая чёрная икра неоднородна по цвету: икринки могут различаться оттенком. На ней также не должно быть белого налёта. Размер зёрен меньше, чем у красной икры, однако правильная консистенция довольно похожа. Аромат чёрной икры отдалённо напоминает запах моря, но ни в коем случае не рыбы. Если такой нюанс и улавливается, то очень слабо. Вкус деликатеса очень тонкий, сливочно-ореховый, возможна лёгкая горчинка. Явная горечь может говорить о добавлении вредных консервантов. Ещё один важный показатель — цена. Производство осетровой икры трудоёмкое и затратное, потому и продукт не может быть дешёвым.

Испорченная икра для употребления не годится, она может серьёзно навредить здоровью. К счастью, существует несколько признаков, указывающих на непригодность продукта: отчётливый неприятный запах, который резко отличается от лёгкого и приятного аромата икры, и явный горький привкус. Самый очевидный маркер — следы гнили, вязкая слизь или потемнение икры.

При выборе и красной, и чёрной икры важно обращать внимание на внешний вид, состав, дату изготовления и срок годности. Специалисты рекомендуют отдавать предпочтение продукту, произведённому по ГОСТу, который допускает в составе соль, сорбиновую кислоту (реже — бензоат натрия) в качестве консерванта и иногда воду или растительное масло. Срок годности икры не может быть больше 12 месяцев. 

Например, мы в «Ешь Деревенское» уделяем серьёзное внимание выбору производителей: они отличаются бережным подходом к производству и гарантируют чистоту, натуральность и качество своих продуктов. Ведь некачественный деликатес может испортить не только настроение за праздничным столом, но и здоровье.