Продолжение легендарного сериала «Секс в большом городе» вновь подсветило остро стоящие в нашем обществе вопросы возраста и старения.

Да-да, блогосфера и социальные сети буквально взорвались: одни аплодируют нормализации возраста и восхищаются радостям жизни 50+, другие кричат о том, что женщин старше 40 лет нельзя показывать по телевизору.

Вне зависимости от того, как каждый из нас относится к старению, отрицать неизбежность этого процесса нельзя. А тем временем страхи и стереотипы по поводу возраста, называемые эйджизмом, прямо сейчас отравляют жизнь миллионам людей, которых общество заклеймило «слишком старыми».

Наверное, многие из вас слышали о традициях некоторых примитивных народов избавляться от людей, достигших определённого возраста: где-то кормили жиром, где-то просто ритуально проламывали голову, но реалии современной жизни недвусмысленно намекают, что население развитой части мира, так называемого глобального севера, стремительно и неуклонно стареет. 

Что означает, что людей, которые «слишком стары» с точки зрения эйджистов, становится больше и никакая трудовая миграция и программы стимулирования рождаемости, увы, не могут компенсировать старение населения.

Если спуститься с уровня страновой статистики, то мы увидим, что люди стали дольше и больше работать. Многие государства повышают пенсионный возраст именно потому, что мы стали гораздо дольше жить: за XX век средняя продолжительность жизни в развитых странах увеличилась почти в два раза, а это значит, что работников и 50+, 60+ и 70+ с каждым годом будет становиться всё больше и рамки продолжительности активной и полноценной жизни расширяются прямо на наших глазах.

Почему это так сильно страшит молодых? Эйджизм питают три основных стереотипа: «наследование» – когда юное поколение считает, что пожилые уже всё от жизни получили и пора бы «дать дорогу молодым»; «потребление» – стереотип, эксплуатирующий страх ограниченности ресурсов («а вдруг молодым не хватит»); и, наконец, «идентичность» – это иррациональное убеждение, что все должны вести себя согласно социально предписанным представлениям о каком-то возрасте (последователи этого стереотипа любят использовать уничижительный глагол «молодиться»).

Разумеется, помимо широких социальных стереотипов, есть ещё и сугубо индивидуальные страхи об ужасах старения. Наверное, самыми яркими являются страхи физической немощи и хронической боли, потери памяти и ясности сознания, появления морщин и других визуальных признаков увядания, острый страх одиночества и изоляции.

Безусловно, с возрастом мы не здоровеем, но у нас есть многочисленные инструменты для продления активной и качественной жизни, о которых говорят из каждого утюга: это и физическая активность, и умеренные занятия спортом, и многочисленные БАД, которые здорово помогают балансировать работу организма и корректируют дефицит витаминов и микроэлементов, и здоровая диета, потому что неправильное и несбалансированное питание является главным фактором ускоренного старения и развития хронических заболеваний.

То есть мы вполне можем управлять продолжительностью собственной активной жизни, формируя полезные привычки, правильно питаясь и следя за своим здоровьем, что, конечно же, несколько сложнее, чем впадать в истерику от вида седого волоса.

С потерей памяти, снижением интеллекта и некоторыми нейродегенеративными заболеваниями справиться ещё проще: нужно постоянно учиться и узнавать что-то новое. Это может быть и формальное образование, и хобби, и новый язык, и новая книжка. Мозг должен постоянно работать, и, если уровень нагрузки достаточен, память и когнитивные способности будут на отличном уровне до глубокой старости.

Появление физических признаков старения тоже можно отсрочить, благо в нашем распоряжении есть опыт и продукция косметических гигантов – кремы, инъекционная косметология и пр. Да и пластическую хирургию никто не отменял.

Одиночество и изоляция также являются управляемыми факторами.

Нашему обществу ещё предстоит пройти долгий путь борьбы с эйджизмом, и здесь, как и во многом другом, начинать нужно именно с себя, с понимания того, что большинству из нас удастся прожить очень долгую и насыщенную жизнь. Так почему бы уже сейчас нам не стать более понимающими и принимающими для людей, которые этот путь уже прошли и готовы делиться ценным опытом?