Россия считается родиной лыж, точнее одной из них. Наскальные изображения лыжников были обнаружены в Карелии и в Скандинавии. А датируется древняя карельская картинка 2000–1500 годами до нашей эры. Впрочем, лыжа, обнаруженная на дне озера на Псковщине, ещё древнее. Её, по всей видимости, вырезали из вяза в 2620–2160 годах до нашей эры.





До конца XIX века лыжи были несколько иными. Они не имели никакого отношения к досугу, спорту. Ими пользовались в основном охотники, чтобы ходить в лесу по снегу. Именно ходить, а не скользить. Это скорее были снегоходы. Форма у тех лыж была другая: шире и короче. Лыжных палок чаще всего не было, а иногда была всего одна. 

Но на рубеже XIX–XX столетий началась, в первую очередь среди элиты общества, мода на здоровый образ жизни, на спортивность и подтянутость, правильное питание и трезвость. Всякого рода подвижный досуг пришёл на смену долгому, по полгода, прозябанию на курортах. Велосипед, гимнастика, бокс, теннис – всё это приметы того времени.





В этом ряду оказались и лыжи. Они удлинились примерно с полутора до двух и даже до трёх метров. Сузились (опять же, приблизительно) с 20 до 6 сантиметров. Лыжник сделался лёгким, стремительным. Появились красивые костюмы для «лыжеходства» (или «лыжебежства»). Именно так в то время называли этот спорт.

Лыжные локации

Одним из популярных мест было Останкино. Газеты то и дело сообщали: «Многочисленные спортсмены, разбившись на группы, отправились на лыжах. Главная вылазка была в Останкино. Дорога отличная, везде масса снега, лыжи идут легко и свободно. В Останкино был сделан привал и снято несколько фотографических групп с участников вылазки».





Не отставал Петровский парк. «Столичная молва» писала в 1908 году: «Московский клуб лыжников при участии яхт-клубистов устраивает 7 декабря первое лыжное состязание по следующей программе: 1) Гандикап 3 версты для лучших гонщиков, 2) "Стариковский" заезд для лиц не моложе 35 лет на 1 версту, 3) для новичков на 1 версту. Впервые состязание состоится под музыку, старт назначен в Петровском парке, на месте бывшей "Фантазии"».

Здоровый образ жизни восторжествовал там, где совсем недавно находился ресторан, вместилище чревоугодия и пьянства. В этом было нечто символическое. И, напомним, гандикап – примерно то же самое, что фора.

А в 1913 году большая группа лыжников совершила длительную гонку вокруг Москвы. Стартовали от Ходынки. Поначалу приходилось тяжело. «Русское слово» сообщало: «Самым трудным был первый этап до Воробьёвых гор. Сильно мешали оттепель и резкий ветер в лицо. В некоторых местах лыжникам приходилось снимать лыжи». Но потом погодные условия наладились – и гонка завершилась, ко всеобщей радости. Победитель же преодолел 70 вёрст за 7 часов 24 минуты и 56 секунд.





Практиковались дальние забеги. В частности, в 1902 году состоялась гонка от Малых Мытищ до Алексеевской сторожки в Сокольниках. Расстояние – девять с половиной вёрст. Правда, участников было немного – только шесть человек. «Первым окончил дистанцию Р. А. Петерс в 59 минут и получил, таким образом, звание "первого лыжебежца общества на 1902 г."».

Тяга к кучкованию

Подразумевалось Общество любителей лыжного спорта, созданное в Москве в 1901 году. Ещё раньше, в 1895 году, на севере Москвы образовался Московский клуб лыжников. Именно этот год считается началом организованного лыжеходства в Москве.





Лыжеходство делалось всё привлекательнее. Этому способствовала пресса. Она не ограничивалась строгими отчётами об изнурительных забегах. Например, в 1901 году «Московские ведомости» сообщали: «11 ноября открылся зимний сезон Московского Клуба лыжников... Ясный солнечный день и лёгкий морозец как нельзя более содействовали прекрасному расположению духа. По осевшему плотному снегу лыжи катились великолепно, благодаря чему добрая доля громадного леса объехана была в очень короткое время. Какое необыкновенно глубокое впечатление оставляет пребывание зимой в занесённом снегом "Серебряном Бору"!»

В 1910 году подобных клубов в нашем городе было уже 13 штук – и они объединились в Московскую лигу лыжебежцев.
Лыжники в то время тяготели к кучкованию. Одной из причин было желание сохранить элитарность нового развлечения. Высокие членские взносы и запрет на вступление тех, кто зарабатывает физическим трудом, должны были в этом помочь.





Хороший инвентарь тоже «кусался». Бунин писал в рассказе «В некотором царстве»: «В санях, среди прочих московских покупок к свадьбе и к празднику, лежат удивительные шведские лыжи, купленные племянницей в Москве. И это радует, обещает что-то такое, от чего замирает сердце».

Равноправие полов

Зато гендерных различий не существовало. На лыжах охотно катались россияне обоих полов. Анна Ахматова писала в 1913 году:

Знаю, знаю – снова лыжи
Сухо заскрипят.
В синем небе месяц рыжий,
Луг так сладостно-покат.

От Москвы не отставали и другие города. В 1897 году в Санкт-Петербурге был учреждён клуб лыжников «Полярная звезда». А писатель Соколов-Микитов вспоминал: «В Смоленске завелась кем-то привитая новая забава – лыжеходство. Собрались в общество, печать заказали и по воскресеньям уходили по здоровому хрустящему снегу в лыжное катанье. А голова всему – Глебушка.





Под Смоленском горы – голову свернёшь! Испугаешься бывало, а Глебушка подоспевает:
– Э-эх, вы! – Взмахнёт палками и уже внизу между кустами в снежной пыли мчится, подлетая на ухабах, крепкий, упругий, как лесной орех.А за Глебушкой и остальные».

Да, катание на лыжах очень быстро перестало быть элитным видом спорта. А «Глебушка» впоследствии станет известным лётчиком Глебом Алехновичем.