Катание на коньках — один из самых весёлых, увлекательных и полезных вариантов зимнего досуга. Поход на каток уже давно стал излюбленным развлечением для миллионов людей по всему миру. Оно и понятно: что может быть лучше умеренной физической нагрузки на свежем морозном воздухе, тем более, что в приятной компании время и вовсе пролетит незаметно, оставив исключительно позитивные эмоции и приятную усталость!





Давайте же попробуем разобраться, где и когда начали появляться первые коньки и какие изменения они претерпели, дойдя до наших дней?

Обратившись к многочисленным работам исследователей этого вопроса, можно сделать главный вывод: точно определить возраст коньков — задача практически неразрешимая, однако известно, что самые древние из найденных на сегодняшний день имеют возраст более 3 200 лет.





В середине прошлого века археологи обнаружили их в районе современной Одессы. Считается, что они использовались древними киммерийцами, в то время как их кочевые племена активно захватывали причерноморскую землю.

Сами коньки представляли из себя крупные кости животных, прикрепляемых к ноге с помощью кожаных жгутов. Киммерийцы передвигались на них, используя длинные шесты (сродни нынешним лыжным палкам), которые также были найдены при раскопках.

Человеку вообще свойственно приспосабливаться и адаптироваться к изменяющимся условиям окружающего мира, поэтому древние коньки имели вполне конкретное предназначение — помогать быстрее перемещаться в зимнее время. Сложно себе представить, что в древних племенах были любители порассекать на коньках исключительно ради удовольствия.





Однако эти находки вовсе не означают, что подобное средство передвижения не использовалось в тот же период и другими народами. Костяные коньки в разное время находили и на раскопках древнего Новгорода, Старой Руссы и Старой Ладоги. Судя по всему, славяне тоже охотно использовали подобные быстроходные приспособления.

Спустя много столетий, уже в XII-XIII веках, голландцы и англичане начинают изобретать первые игры и соревнования на льду с использованием коньков. Именно их с уверенностью можно считать родоначальниками всех нынешних коньковых видов досуга и спорта.

В технологии изготовления коньков в XIII веке на смену костям животных пришли деревянные бруски, в которые вставляли металлические заточенные полоски, что можно считать прообразом современных коньков. В этот момент отпала необходимость и в палках — отныне для придания ускорения достаточно было отталкиваться заточенным краем лезвия. С начала XVII века деревянные бруски стали заменять на стальные трубки.





В Россию XVII века коньки привёз Пётр I. Находясь, как сейчас говорят, с рабочим визитом в Европе, он увидел необычную для русских людей забаву — катание на льду. Пётр встал на коньки и катался несколько часов кряду, после чего не только искренне полюбил это развлечение, но и придумал, как можно усовершенствовать сами коньки.





В то время европейцы в качестве крепления полозьев к обуви использовали обычную верёвку, тогда как Пётр предложил идею о жёстком креплении путём прикручивания к подошве. Известно, что по возвращению в Россию Пётр издал указ о производстве коньков с новым креплением в Туле.

После смерти Петра I увлечение коньками в России начало спадать, но интерес к старой забаве не угас полностью, о чём можно найти свидетельство и в строках Пушкина:
Как весело, обув железом острым ноги,
Скользить по зеркалу стоячих, ровных рек!





Откуда же пришло название «коньки»? На этот счёт существуют две версии. По одной из них, для создания конька издавна использовались кости животных, преимущественно лошадиных. Вторая версия представляется более правдоподобной — переднюю часть скользящей обуви зачастую украшали изображениями лошадиных голов.





Уменьшительный и более благозвучный вариант слова «конь», по-видимому, и определил их название.

Интересно, что в начале XX века в России коньки всё ещё крепились к ботинкам с помощью верёвки, но во многих регионах страны верёвка была большим дефицитом. Смекалистые русские мальчишки придумали свой способ крепежа — они прибегали к колонке с водой и поливали валенки, приставив к ним полозья.

За несколько обливаний удавалось добиться такого крепкого «примораживания», которое позволяло кататься весь день. Вот уж, действительно, «голь на выдумки хитра»!

С момента развития различных спортивных дисциплин на льду стали изменяться и коньки. Теперь они делятся на разные типы, которые и определяют их внешний вид и характерные особенности — для игры в хоккей, для фигурного катания, для прогулок и для бега.





Сегодня для человека создаются все условия для приятного похода на каток — практически каждый из них оснащён современной инфраструктурой: раздевалками, арендой и заточкой коньков, специальными поддерживающими устройствами для детей и начинающих, всевозможными кафе и пунктами питания, поэтому не стоит отказывать себе в удовольствии посетить один из них: ведь катание на коньках — настоящий источник хорошего настроения и неподдельных эмоций!