Как всё начиналось

1962 год, чета Коркуэра – мексиканский «сахарный барон» дон Энрике и его жена Вивиан, бывшая «мисс Аргентина» и страстная поклонница большого тенниса, – возводят своё поместье в фешенебельном районе Акапулько – Лас-Брисас.

При этом Вивиан страстно желает играть в теннис в новом семейном гнёздышке. Но вот беда: в сравнительно скромный участок на «мексиканской Рублёвке» невозможно вписать стандартный теннисный корт. Своенравная Вивиан ставит мужу ультиматум: нет корта – нет дома. Плодом семейного компромисса стал небольшой – 20 на 10 метров – корт, окружённый бетонными стенами. Поначалу на своём домашнем корте Энрике и Вивиан играли обычными теннисными ракетками, но со временем заменили их укороченным вариантом, отпилив ручки, а затем и вовсе перешли на деревянные ракетки для американского падл-тенниса.

Новое поместье четы Коркуэра в Акапулько стало центром светской жизни. Сюда приезжали голливудские звёзды, политики, музыканты — от Фрэнка Синатры до Генри Киссинджера и Пласидо Доминго. И все гости не прочь были сыграть в новую игру, и все оставались в восторге от неё.



В 1969 году произошло важное событие в истории падела. Дело в том, что дон Энрике обожал выигрывать, но… не любил правила. Каждый матч со своей женой он превращал в импровизацию, меняя правила игры на ходу – и всегда в свою пользу.

Вивиан решила прекратить этот «произвол» и перед днём рождения супруга написала от руки перечень строгих правил игры под названием Paddle Couquera и затем торжественно вручила его Энрике в качестве подарка. Отвертеться в этой ситуации наш барон уже не смог. Именно это событие считается моментом официального рождения падела как игры. 

Мировое распространение

Среди частых гостей четы Коркуэра был князь Альфонсо Гогенлоэ – представитель одного из древнейших аристократических родов Европы, владелец Marbella Club Hotel в Испании. Он так увлёкся новой игрой, что открыл в своём отеле первые в Испании падел-корты. В новую игру заиграли как состоятельные гости «Марбельи», так и местная знать.
Прошло ещё более пяти лет, прежде чем «вирус» падела покинул Марбелью и распространился по всей Испании, а также в Аргентине – во многом благодаря знаменитому аргентинскому игроку в поло и постоянному рез иденту Marbella Club Хулио Мендигети.



Несмотря на рост числа игроков, до начала 1990-х падел воспринимался скорее как развлечение. В разных странах были различия в правилах и даже в конструкции кортов.
12 июля 1991 года в Мадриде представители падел-ассоциаций Аргентины, Испании и Уругвая договорились создать Международную федерацию падела – ту самую, которую сегодня мы знаем под аббревиатурой FIP (Federación Internacional de Pádel). А через год в Севилье во время всемирной выставки Expo’92 на острове Ла-Картуха состоялся первый чемпионат мира.

В 1993 году падел официально признали видом спорта в Испании. Поспособствовал этому страстный поклонник игры – король Хуан Карлос, который вместе с чемпионом Уимблдона Маноло Сантаной активно популяризировал падел.

Официальное признание

Ключевой момент наступил в 1997 году в Барселоне. Именно тогда Испания и Аргентина – две главные падел-державы – пришли к историческому соглашению: унифицировали правила и официально закрепили название «Padel» (до этого в Аргентине игру часто называли «Paddle»). И этот год стал точкой отсчёта для современного единого падела, в который играют во всём мире.

К концу 1990-х годов в мире было создано уже 11 национальных федераций – пять в Европе и шесть в Америке. (Фото 5) В 2005-м при поддержке Estrella Damm был организован первый профессиональный падел-тур (тогда PPT, затем World Padel Tour, или WPT).



В 2010-х падел стремительно развивался в Европе, Латинской Америке, Азии и на Ближнем Востоке.

Особенно впечатляющим оказался рост в Италии, Швеции и Великобритании, где за несколько лет количество игроков выросло в десятки раз, а инвестиции в инфраструктуру достигли сотен миллионов евро.  Саудовская Аравия вложила полмиллиарда долларов в создание сети кортов, а Индонезия стала региональным лидером по темпам строительства.

Ключевым фактором успеха оказалась необычайно высокая удерживающая способность спорта: 92 % новичков продолжали играть регулярно.



В 2022 году во всём мире ракеток для падела было продано больше, чем теннисных. Сегодня мировая индустрия падела, оцениваемая в 2 миллиарда евро, продолжает расти темпами, опережающими все прогнозы. А сам спорт рассматривается как потенциальный олимпийский на Играх 2032 года в Брисбене.

А что же Россия? Интересный факт: первыми российскими паделистами были… футболисты. Но это уже совсем другая история…