Времена, когда видеоигры были детской забавой, остались в далёком прошлом. В наши дни эта индустрия признана отдельным видом искусства и занимает в пантеоне развлечений почётное место где-то между кино и спортом. Рассказывает Илья Ефимов.

На днях в любви к играм признался великий и ужасный Илон Маск, окончательно реабилитировав своим заявлением других отцов семейств, просиживающих часами в виртуальной реальности. Основатель компаний Tesla и SpaceX поделился с подписчиками в Twitter тем, что он – заядлый геймер. А предпочитает 8-я строчка Forbes, как и следовало ожидать, игры о далёком, зачастую утопичном будущем – Deus Ex, BioShock и Fallout 3.



Так когда же геймерство перестало быть чем-то постыдным?

Если отвечать на этот вопрос честно, то, пожалуй, примерно в то же время и по тем же причинам, когда просмотр сериалов превратился из guilty pleasure в мейнстрим. Способствовали этому скоростной интернет, появление широкоэкранных плазм в каждом доме, а также, рискну предположить, лавинообразное развитие курьерских услуг, освободивших потребителям кучу времени.

Рост игровой индустрии совпал с цифровой революцией и был стремителен и неотвратим. И если в 2004 году этот рынок составлял «жалкие» 28 млрд долларов, то в 2019-м достиг 150 млрд.

В наши дни бюджеты игр сопоставимы с затратами на производство голливудских блокбастеров, приближаясь по качеству к лучшим образцам кино и сериального искусства.

Что неудивительно, ведь зачастую работают над ними одни и те же люди. Так, писатель Джордж Мартин (его цикл романов «Песнь Льда и Огня» был экранизирован HBO и стал такой родной всем нам «Игрой престолов») сейчас консультирует японского гения Хидэтака Миядзаки, создавая вместе с ним новый мрачный виртуальный мир Elden Ring. И, зная предыдущие творения японца, насыщенные густой атмосферой боли и страданий игровые серии Dark Souls и Bloodborne, можно быть уверенным, что и поклонники Мартина, и фанаты Миядзаки не будут разочарованы.



Режиссёр Гильермо Дель Торо отметился в нашумевшем игровом проекте Death Stranding, разработанном другим, не менее гениальным японцем Хидэо Кодзимой. К чести оскароносного испанца Дель Торо, компанию ему составили актёры Мадс Миккельсен («Ганнибал»), Норман Ридус («Ходячие мертвецы») и Леа Сейду («Жизнь Адель»).

Сегодня индустрия видеоигр — это целый мир. Здесь и киберспорт с миллионными призовыми. И выставки, на которые до пандемии съезжались со всех концов тысячи фанатов. И онлайн-сервисы, вроде Twitch и YouTube Gaming, где стримеры, играя в прямом эфире, собирают на донатах суммы, открывающие им дорогу в списки Forbes. Разумеется, есть и свои премии, где выбирают лучших из лучших.

Нашлось в этом мире место и жестокой конкуренции, от которой, впрочем, конечный потребитель только выигрывает. Речь о битве титанов – Sony и Microsoft, производителях самых популярных игровых консолей — Playstation и Xbox. (А со стороны за смертельной схваткой корпораций наблюдает портативная приставка Nintendo Switch).

Как раз сейчас консольная война разгорается с небывалой силой: компании Sony и Microsoft объявили о выходе следующего поколения. Playstation 5 и Xbox Series X должны появиться на полках магазинов уже к Рождеству. И каждая из сторон в борьбе за кошельки геймеров сыплет обещаниями, заманивая мощностью системы, необычным дизайном и, что особенно важно, эксклюзивными играми. Ведь именно благодаря эксклюзивам Playstation выиграла войну в текущем поколении.



Итак, мы подходим к самому главному. Во что же сейчас играют?

Не будем останавливаться на так называемых «королевских битвах», многопользовательских онлайн-играх, сталкивающих на одной арене десятки геймеров. И прочих «танках», отвлекающих миллионы школьников от домашнего задания. А сосредоточимся на triple-A проектах для более взыскательной аудитории, на тех, что и составляют гордость игропрома.

Пожалуй, самой неоднозначной премьерой лета стала The Last of Us Part II, над созданием которой в течение долгих лет трудились более 2000 человек. Это продолжение истории девушки Элли, которая живёт в постапокалиптическом мире, где по улицам бродят инфицированные мутанты, а выжившие люди сбились в банды и воюют против всех... Внезапные сюжетные повороты, кровавый геймплей и, скажем так, неоднозначная внешность и сексуальная ориентация некоторых персонажей разделили геймеров на два лагеря — обожателей и хулителей. Что, впрочем, не помешало этому эксклюзиву Sonу за первые три дня разойтись тиражом в 4 млн копий.



Другой масштабный проект, отличающийся вниманием к деталям, – Red Dead Redemption 2. И хотя похождения бандита Артура Моргана на Диком Западе стали доступны игрокам ещё осенью 2018 года, влияние проекта на развитие индустрии сложно переоценить. О чём свидетельствуют и продажи — к февралю 2020-го приключенческий вестерн купили более 20 млн раз.

Отдельного упоминания заслуживают проекты французского разработчика Ubisoft. Серии Assassin’s Creed, Far Cry и Watch Dogs полюбились проработанными бескрайними мирами и увлекательными механиками.

Ну, а в ожидании выхода Cyberpunk 2077 с солнцеликим Киану Ривзом, кажется, замерло всё гейм-сообщество. Вероятно, и Илон Маск отложит 19 ноября 2020-го все дела, чтобы в футуристичном мире игры набраться вдохновения.