Появившаяся в Ромашковском лесу в годы Первой мировой войны одноколейка гудела поездами вплоть до Великой Отечественной. Затем на четыре года движение замерло.
И лишь с вместе с Победой в Барвихинский край, оглашая окрестности свистом, вернулись паровики.
Тогда ещё сохранялись многие детали «патриархальной» железной дороги: в каждом вагоне был кондуктор, который обязательно выходил на станциях, а начальник состава при отправлении взмахивал флажком и пронзительно свистел. Машинист давал длинный гудок, после чего поезд трогался.
В Ромашкове, Барвихе и Усове появились бревенчатые вокзалы с жилыми помещениями для начальников станций и тёплыми залами ожидания. В будни по утрам и вечерам поезда были переполнены местными жителями, едущими на работу и с работы.
По выходным дням и церковным праздникам на усовском поезде добирались до единственной действовавшей тогда в Ромашкове Никольской церкви и расположенного рядом кладбища.
Там же находилась и единственная в Барвихинском округе больница, обслуживавшая всё местное население. А дети Ромашкова, Раздор, Усова и Горок-2 на поезде добирались в барвихинскую школу.
Кстати сказать, прототипом знаменитого советского мультфильма «Паровозик из Ромашкова» как раз и стали паровики Усовской ветки.
Иногда они срывали график, потому как не вытягивали состав в горку на перегоне между станциями Ромашково и Раздоры. Вот и по сюжету мультфильма его герой, маленький паровозик, всегда опаздывал, потому что заглядывался то на подснежники в лесу, то на рассвет в поле.
Дети, ехавшие в вагонах, выходили, чтобы вместе с ним полюбоваться красотой, а взрослые ворчали: «Что за безобразие, мы же опоздаем на станцию!».
На что паровозик вкрадчивым голосом Клары Румяновой отвечал: «Да, но если мы не увидим подснежников, то опоздаем на целую весну», а «если мы не увидим рассвет, то опоздаем на целую жизнь».
И в действительности пассажирам усовских поездов приходилось покидать состав, пока паровоз вытягивал вагоны на горку, но эти вынужденные остановки давали им нечто несравненно большее, что так метко выразил словами мультяшный паровозик.
К открытию в 1957 году Всемирного фестиваля молодёжи и студентов в Москве Усовская ветка была электрифицирована. В новом здании Барвихинской школы должна была обосноваться делегация Польши, и допотопный паровоз был заменён электричкой.
На всех станциях соорудили новые платформы, билетные кассы, навесы для ожидания. Стали ходить 12-15 пар поездов в сутки.
Интересно, что у жителей разных посёлков были свои вагоны в поезде, люди группировались по интересам: обсуждали последние новости, события в стране и родном дворе.
Среди пассажиров можно было встретить и крупных чиновников, которые выходили на Белорусском вокзале и пересаживались в чёрные «Волги». Никогда и ни с кем не общался в пути В.М.Молотов, а к Н.А.Булганину нередко подсаживались рабочие с филёвских заводов и вели бесконечные разговоры о светлом коммунистическом будущем.
В 70-80 годах, когда строгий режим смягчился, Ромашковский лес стал излюбленным местом отдыха и прогулок москвичей. Добирались, естественно, на усовских электричках.
В лесу появились десятки самодельных волейбольных и бадминтонных площадок, активно использовавшихся летом. А зимой в Раздоры, Барвиху и Усово приезжали, чтобы покататься на беговых лыжах.
В Ромашково – на горных: там соорудили бугельные подъёмники и оборудовали горнолыжные трассы. До наших дней ни один из деревянных вокзалов советского времени не дожил.
Последний Усовский был снесён в 2005 году. С Рублёво-Успенского шоссе исчез и деревянный резной домик стрелочника, стоявший на переезде через Рублёвскую ветку, впрочем, как и сам переезд с семафором и шлагбаумом.
Было время, когда железную дорогу вообще хотели ликвидировать, построив вместо неё скоростную автомагистраль. Но каким-то чудом Усовская ветка сохранилась, а не так давно на ней появились «Иволги».
Эти скоростные электрички могут с комфортом довезти вас до Москвы всего за полчаса.
Сидя в мягких креслах и глядя в окно на живописные лесные пейзажи, в них так приятно встретить начало дня или сбежать из столицы под вечер, с каждым новым километром оставляя позади суету и заботы.
