Небольшое помещение размером 10 на 3 м в базилике Сан-Лоренцо служило убежищем для великого итальянского художника в 1530 году. Он скрывался здесь от гнева влиятельной семьи Медичи за то, что поддержал бунт против их власти во Флоренции. Позже он был прощён Папой Римским Климентом VII и продолжил работать на Медичи.

«Секретная комната» в Сан-Лоренцо была случайно обнаружена в 1975 году, когда местные власти обследовали церковь. В комнату вёл потайной люк, который, в свою очередь, был спрятан под мебелью. Тогда же были обнаружены десятки рисунков на стенах, многие из которых повторяют скульптурные работы Микеланджело.

По словам Паолу Д'Агостино, директора музеев Барджелло, художник, судя по всему, хотел составить каталог своих последних работ, поскольку он не был до конца уверен, выйдет ли он из заточения живым.