— Что было главным толчком к профессиональному занятию спортом?
— Сложно сказать, что было главным толчком. Думаю, профессиональный спорт для меня стал логическим продолжением моих успехов в детском баскетболе. В составе детской команды я многократно становилась победителем чемпионата Санкт-Петербурга и России. В 14 лет я попала в свою первую кадетскую сборную России, где по своему возрасту мы стали чемпионками Европы. С этого возраста — сначала в молодёжных сборных, а потом уже во взрослых — я выступала каждое лето за сборную России. К счастью, в моём послужном списке много побед.
— Вы помните свою первую победу?
— Моя первая победа была не в баскетболе. Свою первую медаль я выиграла ещё в школе, в первом классе, в соревновании по бегу. Обогнала всех участниц на один круг стадиона и финишировала первой в гордом одиночестве. А первая баскетбольная золотая медаль была на первенстве Санкт-Петербурга. Помню эту незабываемую детскую радость!
— Чем любите заниматься в свободное время? Какой досуг считаете любимым?
— Сейчас, после окончания профессиональной карьеры, почти всё свободное время я посвящаю своей семье. У меня растёт дочь Виктория, ей скоро исполнится 5 лет, и сын Виктор, ему всего лишь месяц.
—Что вы считаете самым сложным на пути к спортивному успеху?
— Спортивный успех — как пазл: он складывается из многих, казалось бы, маленьких, но очень важных вещей. Успех не приходит просто так, это результат многолетней работы, самоотдачи, целеустремлённости спортсмена. Самое сложное на пути к успеху — это преодоление себя и готовность на 100 % отдаться спорту, жертвуя многими жизненными вещами.
— Чем приходится жертвовать в угоду углубленным занятиям спортом?
— Очень многим. Всё начинается с детства. Твои подруги идут гулять — ты на тренировку; сверстники едут на выходные или каникулы отдыхать — ты на сборы. Дальше, во взрослом возрасте, приходится жертвовать и личной жизнью. И временем, которое ты тратишь не на кого и что ты хочешь, а на тренировки и матчи.
— Часто ли вы нарушаете спортивный режим?
— Сейчас я уже закончила свою профессиональную карьеру. Но раньше, бывало, нарушала спортивный режим, но достаточно редко, т. к. понимала, что это отразится на моём физическом состоянии, а значит, и результате. Но иногда спортсмену нужна эмоциональная разрядка — и нарушение режима может пойти даже на пользу.
— Повлияло ли профессиональное занятие спортом на вашу личную/семейную жизнь?
— Конечно, моя полноценная семейная жизнь сложилась только после завершения спортивной карьеры, т. е. в достаточно зрелом возрасте.
—Какой вы человек вне спорта?
— Я достаточно спокойный человек, люблю свою семью и работу. На работе я требовательна к своим сотрудникам, но справедлива. В семье люблю порядок во всех отношениях.
— Сформулируйте личное отношение к спорту в 5 словах.
— Для меня спорт — это эмоции, адреналин, энергия, сила, совершенство.
— Расскажите о последней прочитанной книге, не относящейся к сфере вашей деятельности. Опишите свои впечатления.
— Сейчас с моим коллегой мы пишем книгу о баскетболе. О моём времени, когда мы вместе со сборной России 10 лет подряд завоёвывали медали на международных соревнованиях. Книга скоро выйдет, и я перечитываю её уже несколько раз. До этого прочитала Омара Памука «Стамбул», книга была мне интересна, т. к. я жила и играла в баскетбол в Стамбуле за команду «Бешикташ».
— Расскажите о наиболее ценном и бесполезном советах, которые вам давали перед соревнованиями.
— Ценный совет: ни о чём не думай, просто делай своё дело, ты всё умеешь и у тебя всё получится. Самый бесполезный совет: напрягись. В напряжении всё тело и ум зажимаются — и не получается ровным счётом ничего.
— Какие у вас самые любимые направления для путешествий?
— Раньше это была Европа. Мне нравится путешествовать по Франции, Испании и Италии. Сейчас это Дубай, но самое яркое впечатление оставили Япония и Сингапур.
— Назовите самое невероятное событие в своей обычной и спортивной жизни.
— В спортивной жизни это участие в трёх Олимпиадах, из Афин и Пекина я привезла бронзовые медали. Впечатления от церемонии открытия и закрытия Олимпийских игр — просто невероятные эмоции: когда объявляют твою страну и ты выходишь на переполненный многотысячной толпой стадион и делаешь круг почёта. И конечно же, победы на Олимпийских играх — это отдельные сильнейшие эмоции. В личной жизни это встреча с моим мужем Владимиром, которая перевернула всю мою жизнь. В хорошем плане.
— Какие у вас есть еще таланты, которые хотелось бы развить?
— Я занимаюсь большим теннисом, мне нравится. И хотелось бы играть лучше. Ещё мне нравится играть в шахматы и писать рассказы.
— Были ли в вашей жизни моменты, когда пришлось поступиться своими принципами?
— В моей жизни много что было, и это тоже.
— Если бы вам дали выбор, вы предпочли бы оказаться в далеком прошлом или в будущем?
— Лучше в будущем: может, мне бы посчастливилось увидеть моих прапрапра внуков и слетать на Луну.
— Какова доля везения в спорте?
— Есть такое понятие, как спортивный фарт. Повезло тем, у кого он есть. Т. к. везение в спорте играет очень важную роль и порою решает результат. Особенно в баскетболе: залетит твой последний бросок, который решит ход игры, или нет? Окажется твоя травма серьёзной или это просто ушиб? На какого соперника ты попадёшь? И т. д.
— Назовите свой девиз по жизни.
— Если хочешь достичь успеха, работай в первую очередь над собой. Не упрекай других за свои неудачи, анализируй свои ошибки и двигайся дальше. Если упал, вставай и иди. Неприятности и неудачи — это тоже опыт, который делает тебя сильнее.