— Вероника, как Ваше детство и родители повлияли на вашу спортивную карьеру?

— Мы жили в однокомнатной квартире четырёхэтажного панельного дома. Но из окна открывался самый лучший в мире вид — на Корякский вулкан, прямо как на открытке «Приезжайте на Камчатку!». К профессиональному спорту мои родители никакого отношения не имели, но умели радоваться жизни и находить во всём хорошее. Заниматься лыжами меня отправили потому, что я была очень активным, непоседливым ребёнком, а лыжная секция была ближайшей к дому.



— Что лично для Вас профессиональный спорт?

— В первую очередь это социальный лифт, причём быстро идущий наверх. Быстрее, чем в обычной жизни. Мои одноклассники совсем недавно окончили университеты и только начинают карьеру. Я же в свои 23 уже являюсь олимпийской чемпионкой и чемпионкой России, лицом нескольких спортивных брендов и чуть ли не ветераном нашего бизнеса. Но спорт, даже на высшем уровне, сам по себе не является профессией, это лишь период в жизни. Зато он даёт «минуту славы», когда после победы тебя видят и слышат миллионы людей в прямом эфире.



— Расскажите подробнее о своей поездке на Олимпиаду в Пекине в 2022-м. Что в таких соревнованиях главное, участие или результат?

— Поездка на Олимпиаду в качестве туриста — под любым флагом — мне кажется потерей времени. Турист — это когда нет шансов на прибыль, то есть на медаль. Бизнесмен не начинает новый проект ради удовольствия, врач не лечит пациентов из любопытства, профессиональный спортсмен не должен принимать участия в соревнованиях ради самого факта участия. Если едешь — ты должен иметь веские основания для того, чтобы претендовать хотя бы на одну медаль. Когда я отправлялась на Олимпиаду в Пекине в феврале 2022-го, была совершенно уверена, что на конкретной лыжной дистанции в 5 километров меня не обыграет никто в мире: я лучшая на данный момент. На Олимпиаде такую дистанцию в лыжных гонках бегут лишь в эстафете — видимо, тренеры разделяли мою уверенность, потому что поставили меня бежать последний этап, на котором часто всё решается. Я и «решила» то, что необходимо было решить.



— Какую роль играет команда специалистов в победе и как российские спортсмены готовятся к тому, что в Италии конкуренция будет ещё жёстче?

— В 2026 году победить на Олимпиаде в Италии будет куда сложнее. В нашем виде спорта, как и во многих других, сам атлет является лишь частью победной формулы. Важна работа специалистов, которые готовят для спортсменов лыжи, врачей, массажистов. Без их усилий победить невозможно, это исключено. Достаточно не допустить на Олимпиаду всего одного массажиста или одного лыжного сервисмена, чтобы шансы на медаль резко упали.



— На Ваш взгляд, отстранение российских спортсменов от международных соревнований — это потеря или, наоборот, приобретение для российского спорта?

— Прежде всего это несправедливо и уникально глупо со стороны МОК и международных спортивных федераций. Но для профессионального российского спорта это неожиданная удача. Посмотрите на лыжи — хотя с тем же успехом можно говорить и о других циклических видах спорта (лёгкой атлетике, велоспорте, биатлоне): раньше мы, лучшие в своём спорте, практически всё время проводили тренируясь и выступая за границей. Сейчас это так не работает. Чтобы победить на чемпионате мира или Олимпиаде в Альпах, ты должна тренироваться в Альпах. Адаптироваться к местному климату, пище и воде, высоте над уровнем моря. В лыжах и биатлоне огромное значение имеет снег: в Европе он совершенно другой, чем в Сибири, — гораздо быстрее, а это влияет на темп прохождения дистанции и на технику.

Всё это ведёт к тому, что все ведущие лыжники мира – американцы, канадцы, шведы, даже норвежцы – большую часть времени проводят в одних и тех же горных деревушках Альп. И мы там раньше проводили по 8–9 месяцев в году. Кстати, это только кажется раем: при тренировках по 5–6 часов в день и по 2–3 часа у врача и массажиста всё, что ты видишь, — это лес и гостиница, лес и гостиница, и так месяцами. Плюс бесконечные аэропорты. Могу экскурсии водить по Мальпенса или аэропортам Мюнхена и Цюриха! Сейчас мы гораздо ближе к народу в прямом смысле слова: я несколько раз в месяц тренируюсь в парке имени Лазутиной и Мещерском, на той же лыжной трассе, что и тысячи лыжников-любителей.



— Как обстоят сейчас дела с лыжным спортом в России? Какое у нас будущее в этом виде спорта? Ожидаются ли новые лыжные трассы?

— У профессионалов дела идут неплохо, хотя и не без внутренних драм. Наши гонки уровня кубка России, чемпионата страны регулярно в эфире «Матч ТВ», собирают по миллиону зрителей и больше. Появляются, развиваются новые форматы — такие как «Гонка Легкова» на трассе отеля «Пересвет» в Подмосковье. Там бегут и лучшие профессиональные лыжники, и «продвинутые» любители. И это полностью частная история, кстати, — на деньги спонсоров и меценатов. Пару лет назад появился новый лыжный стадион мирового класса в Казани. Реконструируют, улучшают и другие стадионы по стране.

Не всегда дела идут гладко: в прошлом году один из наиболее щедрых спонсоров  профессиональных лыж по окончании сезона принял решение уйти из нашего спорта, но, уверена, его место займут новые. Кстати, обращайтесь, подскажу!

Я много времени с юности провожу в Европе. Да, это «туризм, а не иммиграция», но какие-то очевидные, каждодневные вещи сравнить можно. Мы давно опередили их в качестве и разнообразии еды в ресторанах и кафе, в удобстве и чистоте транспорта, в скорости и доступности интернета. Теперь пришло время догнать и перегнать Европу во всём, что связано с физкультурой, спортом, здоровьем. Я думаю, у нас есть отличный шанс, а «коллективная Рублёвка» должна показать пример. Все тренды расходятся по стране именно отсюда!



— Какую победу Вы считаете самой главной в жизни?

— Год назад у меня родилась дочь. Она моё главное достижение в жизни, и никакие олимпийские медали с ним не сравнятся. Желаю каждой женщине испытать радость материнства.



— Вы наша соседка. Расскажите, что Вам нравится на Рублёвке?

— Я люблю Рублёвку особой любовью. Дело не в престижности. Тренируясь в Альпах, я насмотрелась и на красивые дома, и на дорогие машины, и даже на частные самолёты. Но в Швейцарию и в другие альпийские страны перебираются тогда, когда устают от суеты, когда хочется выйти из игры и спокойно радоваться жизни. А вот на Рублёвке, в окрестных посёлках, есть драйв. Здесь живут люди, которым нравится достигать, выигрывать, завоёвывать. Иногда это через край, иногда принимает эксцентричные формы, но в целом мне по душе этот настрой на победу в жизни и в карьере.