На Олимпиаде в Италии 21-летний Илья Малинин вновь сделал то, что ещё недавно считалось невозможным. Фигурист с американским паспортом, родившийся в семье российских чемпионов Татьяны Малининой и Романа Скорнякова, подтвердил статус главного фаворита Игр и продемонстрировал самый сложный технический арсенал в современном мужском катании.

Главное оружие Малинина – четверной аксель. Это прыжок в четыре с половиной оборота, который начинается лицом вперёд и требует колоссальной скорости и высоты. До него никто не исполнял аксель в четыре с половиной оборота на официальных стартах. Тренер Алексей Мишин ещё несколько лет назад называл такой элемент практически невозможным. Малинин сделал его обыденностью и регулярно включает в программы. На приземлении нагрузка достигает восьми-десяти весов тела и приходится на одну ногу – редкий вызов даже для элитных спортсменов.

Малинин стал первым со времён Сурия Бонали, кто исполнил сальто назад на Олимпиаде. Элемент запретили в 1976 году – после попытки Терри Кубичка, сочтя его травмоопасным. Запрет сняли лишь в 2024-м. Сальто не приносит отдельных баллов, но добавляет прокату эффект и характер – и публика реагирует мгновенно.