Несмотря на то что у любого человека своё отношение к местам массовых захоронений, отнюдь не атмосфера старых кладбищ может показаться гнетущей. И речь тут вовсе не о поклонниках мрачной эстетики. Старинные некрополи входят в туристические маршруты практически во всех странах мира. Простейший пример — Вестминстерское аббатство в Лондоне, через которое в год проходят почти сто миллионов путешественников. Одних привлекает его архитектура, иных — величие Викторианской эпохи, но и те и другие фактические ходят по могильным плитам, под которыми лежит прах великих. Так что сегодня мы отправляемся в Северную Осетию.





В Гизельдонском ущелье среди диких неприступных гор находится древний город, который издали может показаться самым обыкновенным аулом или, напротив, старинной крепостью. Но тут невозможно увидеть людей на улицах, услышать человеческую речь и спросить дорогу. Среди белых домов с чёрными крышами, образующих целые лабиринты, по которым с присвистом носится ветер, можно без труда обнаружить белоснежный человеческий череп или берцовую кость. Именно тут, в Даргавсе, расположено таинственное и жутковатое место — знаменитейший «Город мёртвых», который среди древних некрополей мира представляет особый интерес для исследователей.

Небольшое село Даргавс среди горцев всегда считалось благоприятным местом. Растянувшись всего на 17 километров по пологим осетинским склонам, оно было окружено богатыми пастбищами, плодородной почвой и обширными равнинами. Первыми, ещё в VIII веке, здесь появились аланы. Кстати, считается, что именно из Даргавса произошли самые уважаемые осетинские роды – Тулатовы, Мамсуровы, Кануковы. Носители знатных фамилий владели лучшими участками земли и охраняли подступы к ущелью. Они возводили высокие родовые башни и дома-крепости, служившие как комфортным местом проживания, так и защитой от вражеских нападений и распространённой на Кавказе кровной мести. Существовало также и представление о башнях как о святынях. Учитывая то, что один большой обтëсанный камень для строения равнялся стоимости овцы, можно судить о достатке основателей.





В конце семнадцатого столетия, после основания Моздока, люди стали покидать обжитые места и переселяться на равнину. Постепенно селение пустело, стало малолюдным и приняло заброшенный вид. Неизменным оставалось лишь место последнего пристанища здешних горцев. Эта территория и сегодня усыпана фамильными склепами, большинство из которых представляют собой светлые низкие башенки со ступенчатыми шиферными крышами. По их высоте и богатству оформления погребальных домов можно составить представление об уровне достатка той или иной семьи. Кстати, за пределами древнего некрополя немало одиночных захоронений в каменных постройках.

Одно из удивительных, до сих пор не разгаданных открытий — найденные в некоторых старых гробницах мумии в гробах-лодках, сделанных из цельных кусков ствола. Учёные до сих пор ломают голову над столь необычной находкой. Непонятно, отчего древний народ выбрал именно такую форму гробов, ведь плавание на судах в этой местности не практиковалось. Есть мнение, что причиной послужили мифы о загробной реке, которую душе умершего предстояло пересечь. 

Даргавские горцы при погребении не предавали тело земле. Это может объясняться как влиянием зороастрийского учения, согласно которому нельзя осквернять землю подобным образом, так и чисто практическими соображениями: в горной местности было не так много ровной плодородной земли, чтобы отдавать её покойникам. Некрополь у селения Даргавс располагается в хорошо продуваемом месте с сухим тёплым климатом, поэтому останки при надземном погребении не разлагались, а мумифицировались. Обряженное тело с погребальными дарами заносили в склеп через окно и клали на специальную деревянную полку. Под многими могильными башенками вырыты глубокие ямы. Когда полки в склепе заполнялись, мумифицированные останки помещали вниз, освобождая место для новых мертвецов.





В осетинских горах сложено немало мрачных легенд, связанных с этим местом. По одной из них, во время эпидемии чумы семья, в которой один из её членов заражался этой страшной хворью, уходила в фамильный склеп. И там среди покойников доживала свои последние дни, чтобы обезопасить других жителей селения.

Или вот ещё. В незапамятные времена отряд молодых джигитов взял в плен таинственную девушку невероятной красоты. Между горячими горцами вспыхнул спор: кому же достанется красавица? Долго парни мерились силами, но всё никак не определялся победитель. Пошли за советом к старейшинам племени. Но почтенные старцы, поняв, что распри в селении доведут до братоубийственной войны, решили убить девушку, дабы избежать большего несчастья. Однако с гибелью несчастной беды горцев не закончились: жителей аула стала поражать неизвестная жуткая болезнь. Их плоть гнила и отваливалась от костей, люди разлагались заживо. Гонимые страхом, горцы бежали из проклятого села, но и за его пределами их настигала мучительная смерть. Немногим удалось спастись. А зарытые в землю тела мертвецов чудовищным и необъяснимым образом на следующий день оказывались на поверхности: земля словно выбрасывала их, не принимая. Ну и по этой причине пришлось возводить прямо над умершими каменные склепы — так возник зловещий «Город мёртвых».

Сегодня над могильными склепами в одиночестве, будто бы грозный и древний страж этих мест, возвышается такая же мёртвая башня, некогда принадлежавшая роду Аликовых, а после захваченная родом Бадтиевых. А устрашающие впечатления старых баек моментально тают при свете дня: светлеющие на фоне ярко-зелëных склонов башенки выглядят умиротворëнно и мило. Лёгкий ветер колышет поросли мелких фиолетовых цветов, спящие каменные стены дышат покоем и тишиной. Горный осетинский некрополь — словно древняя книга, затëртые страницы которой не всем дано прочитать, но каждый, кто их касается, испытывает особое, ни с чем не сравнимое чувство.





После сошедшего в 2002 году ледника Колка, который засыпал Кармадонское ущелье, добираться в «Город мёртвых» стало труднее. Машиной от Владикавказа до Даргавской котловины — около трёх часов. И самое главное — проводник вам понадобится непременно! Во-первых, не даст заблудиться. Во-вторых, напичкает ваши доверчивые уши ещё десятком жутковатых баек, ну и, конечно, подскажет, где перекусить осетинскими пирогами, отведать осетинский сыр и самые вкусные шашлыки в округе. Насоветует, где переночевать. От себя же порекомендую FORREST Terrace Hotel, что в 20 километрах от Даргавса, в Куртатинском ущелье, которое является одним из живописнейших в Северной Осетии. 57-метровый, роскошно декорированный люкс обойдётся в 16 500 рублей за ночь.

И главное — глубокой ночью по горам лучше не бродить. Особенно красивым девушкам. Говорят, души джигитов из «Города мёртвых» в Даргавсе до сих пор выходят на поиски той, кто заменит им виновницу их многовековых бед (шутка).