Принято считать, что основателем курортной территории был Пётр I. Придворный лейб-медик, доктор Шобер, получив от государя задание изучить горячие минеральные источники неподалёку от первой русской крепости Терки, находит их весьма полезными для здоровья и крайне успокоительными. Впрочем, со смертью императора изучение возможного курорта приостановилось вплоть до начала XIX века, когда уже другой государь – Александр I – издал специальный рестрикт о закреплении курортного статуса за Кавказскими Минеральными Водами, после после чего здесь активно стали строиться санатории и пансионаты.





Между прочим, кроме самих минеральных вод, во всей конгломерации имеется достаточно источников лечебных грязей, так что сегодня КМВ продвигается и как бальнеологический курорт.

Самые крупные города Кавминвод – Пятигорск, Ессентуки, Кисловодск, Железноводск и Минеральные Воды. Последний как раз является главными воротами Северного Кавказа. Большинство приезжающих выбирают его в качестве пункта назначения из-за находящегося там аэропорта. Стоимость билетов из Москвы на июль начинаются от 5 000 рублей в оба конца за эконом- и до 60 000 – за бизнес-класс. За 6-местный бизнес-джет из Москвы Pilatus PC-12 NG нужно будет выложить примерно 15 000 евро. 





Практически все отели региона предлагают те или иные услуги лечебно-курортного вектора. Поэтому пусть слово «санаторий» в названии не вызывает опасений даже у взыскательных романтиков. Скажем, один из лучших ночлегов в Кисловодске предлагает 4-звёздочный санаторий «Плаза Кисловодск». Стоимость стандартных номеров (22 кв. м) в июле начинается от 22 000 рублей в сутки за двоих, а 44-метровый люкс обойдётся уже в 36 000 рублей. Кстати, практически у самого отеля находится музей «Дача Шаляпина». Понятно, что известнейший русский певец отдыхал именно тут.

Там же, в Кисловодске, расположен новый 5-звёздочный отель MediSpa hotel MAYRVEDA Kislovodsk. Он несколько скромнее предыдущего предложения: от 9 400 рублей за стандартный номер и до 22 000 – за 50-метровый люкс, однако больше ориентирован на комплексный подход к санаторно-курортной части отдыха. Несколько медицинских программ на выбор включают в том числе майер-терапию и аюрведу, диагностику, спа-процедуры, детокс-питание и непременные консультации врачей.





Оказавшись в Ессентуках, любителям отдыха категории «могу себе позволить» стоит обратить внимание на пятизвёздочный Pontos Plaza Hotel. Расположенный в самом центре города, неподалёку от странного парка, он, безусловно, поражает своей роскошью. Замок в стиле модерн кому-то может напомнить небезызвестный Hôtel du Cap Eden-Roc в Кап д’Антиб на Лазурном Берегу.

По крайней мере, архитектура очень схожа, и не исключено, что именно французский отель послужил вдохновением для кавминводского. В Pontos Plaza всего 18 номеров. Цены в июле начинаются с 11 000 рублей (категория классик, 50 кв. м) и доходят до 135 000 за 135-метровый президентский люкс. Как пишет сам отель, «в безукоризненно-элегантном люксе царит атмосфера королевской резиденции».

Акватермальный комплекс с сауной, хамамом и крытым бассейном, а также бюветы минеральных источников «Ессентуки 4», «Ессентуки-Новая» и знаменитая грязелечебница имени Н. А. Семашко, что расположены буквально в пяти минутах, утвердят вас в мысли, что вы здесь не предаётесь праздному гедонизму, а прибыли по делу: на воды, слегка поправить здоровье.





Вообще, все кавминводские курорты обладают весьма любопытным сочетанием довольно грациозной архитектуры, присущей именно Кавказу, и природного очарования. Этакие лермонтовские ландшафты, которые сквозь время дошли до наших дней со свойственной им мажорностью курортного времяпрепровождения.

Туристическая же инфраструктура весьма своеобразно впитала в себя некий южный ренессанс, сочетая его с современными кинотеатрами, провинциальными парками развлечений и неплохими ресторанами. Только здесь можно отведать блюда самых разнообразных народов: русские, кабардинские, еврейские, азербайджанские, турецкие, осетинские, карачаевские, армянские, китайские, японские и даже вьетнамские.





Например, в Пятигорске местным «Мишлен» отмечен почти десяток заведений, оценённых путешественниками как «высокая кухня». Причём несколько чудаковато в этом рейтинге выглядит первенство «Гастромаркета Киликия». Вроде бы элементарные и традиционные для здешних мест шашлыки, пироги, бургеры и даже пицца, но масса однозначно положительных отзывов предполагает вероятность, что за кавказским меню скрывается тёплое радушие шефа, которого наверняка тут просто называют поваром.

Но говорить в здешних краях о гурманских изысках может показаться преступным. Мы же помним: главное в Кавказских Минеральных Водах  – именно лечебные воды, цель, ради которой сюда, собственно, и отправляются.