Про миллион туристов в год отнюдь не преувеличение. Директор нацпарка «Куршская коса» везде рапортует именно об этой цифре, отмечая, что она является рекордной за всё время существования заповедника. Национальным охраняемым объектом часть длинной песчаной полосы, отделяющей Куршский залив от вод Балтики и тянущейся от нашего Зеленоградска до литовской Клайпеды, стала три с половиной десятилетия назад. Совет Министров РСФСР посчитал, что сохранение уникального памятника природы, имеющего особую экологическую ценность, — дело архиважное, в результате чего и появился национальный парк.





Собственно, ради великолепно сохранившейся экологии и завораживающих пейзажей песчаных дюн сюда и тянется брат-путешественник. Балтийский край России — место не для шумных отелей-муравейников, здесь не увидишь бурунов от вспарываемой скоростными катерами и гидроциклами водной глади, а прибрежная полоса не облеплена лоснящимися, обильно смазанными загарными маслами телами отдыхающих. Здешний отдых носит скорее характер минорный, вдумчивый и неспешный. За которым и отправляются в Калининградскую область многочисленные туристы.

И вот как раз для сохранения как здешней природы, так и упомянутого настроения на Куршской косе есть табуирование некоторых поступков, дабы и отдыхающим было удобно, да и природе-матушке жилось спокойно и почти вечно.





По знаменитым дюнам, этим волнам золотистого песка, зажатым с одной стороны Куршским заливом, а с другой — посадками сосен, запрещено ходить. И уж тем более бегать. Это их разрушает. Спускаясь по заповедным песчаным склонам, человек с каждым шагом сдвигает и сносит вниз (в воду или на пляж) несколько тонн песка. Тем самым он совершает то, что не под силу даже самому порывистому ветру. Передвигаться можно только по деревянным настилам. Частенько это место патрулируют охранники, которые штрафуют нарушителей. Штраф относительно небольшой — около 4 000 рублей, но разумный человек легко поймёт, чего может лишиться природа, если хотя бы таким, почти формальным запретом не регулировать прогулки приезжающих на косу.

Потому как мягкие пастельные оттенки дюн, тёмная синева залива и сочно-лазурное небо сливаются в радующую глаз акварельную картину. Здесь невозможно устать восхищаться разнообразием природных ландшафтов. Вроде бы песок и песок, но стоит чуть сдвинуться на небе неприметному облаку, как лучи света мгновенно преломляются, кардинально меняя завораживающий пейзаж.

Кстати, несмотря на всю очевидность и логичность подобного администрирования, всё же находятся умники, пытающиеся подъехать на машине чуть ли не к морской кромке, да ещё и притащить с собой мангал. «Ну а чё? Уплочено же!» (Вход/въезд на косу стоит 300 рублей с человека и 150 рублей за машину.) Однако борьба с подобной маргинальной разновидностью здешнего туриста тоже ведётся, и весьма успешно. На сайте парка есть даже специальный раздел — этакая «Доска позора» с лицами нарушителей правил. Впрочем, физиономии возмутителей паркового спокойствия на ней замазаны, что мне лично кажется совершенно избыточной мерой.





Кстати, именно из-за стремления минимизировать ущерб от бесконтрольно шляющихся то там, то сям толп народа посещение парка регулируется — в зависимости от текущих климатических условий. Иногда лимитируют количество людей в организованных группах. Идеальный вариант — путешествие по косе с персональным гидом. Индивидуальная экскурсия в заповедник из Калининграда обойдётся в сумму от 6 до 15 тысяч рублей.

Впрочем, Куршская коса — это не только дюны. Сам национальный парк тянется почти на полсотни километров, занимая южную часть косы, площадь его — более 6 с половиной тысяч гектаров. Первозданная природа радует тут не только путешественников, но и, разумеется, коренных обитателей — лис, кабанов, косуль, множество птиц. Имейте в виду: местных зверей нельзя пугать громкими криками, преследовать или ловить, иначе они могут изменить места своего обитания. И ни в коем случае не кормите! Это опасно для животного. Кстати, передвигаясь по Куршской косе на автомобиле, водителям нужно смотреть в оба: каждую неделю в ДТП гибнет одно животное, а то и два. В основном это косули и кабаны. Компенсационные выплаты за них составляют десятки тысяч рублей.

И ещё немного об ограничениях. В парке нельзя собирать ягоды, лекарственные растения и цветы (даже для гербария!): среди них могут оказаться редкие или исчезающие виды.





Ну и конечно, говоря о об этих местах, нельзя не упомянуть здешние леса. И главный из них — знаменитый «Танцующий», наравне с дюнами являющийся главным объектом «паломничества» туристов на Куршскую косу. В 1960-х гг. на небольшом участке одной из дюн были высажены сосны, деревья прижились быстро. Однако вскоре их стволы начали причудливым образом искривляться. Найти разгадку необычных изгибов учёным до сих пор так и не удалось.

На сегодняшний день существует несколько версий, пытающихся объяснить появление на Куршской косе подобного феномена. С научной точки зрения на аномальный рост сосен могли повлиять гусеницы какой-то там особой бабочки: в период формирования ствола прожорливые насекомые повреждали верхушечные почки, из-за чего деревья вынужденно продолжали рост от боковых почек. Другие предполагают, что причина в сильных ветрах, которые дуют с Балтики почти постоянно. Местные шепчутся промеж себя, что до начала Второй мировой немцы якобы тут испытывали химическое оружие.

Но самая романтичная и популярная легенда вокруг изогнутых сосен, как обычно, про любовь. Когда-то на косе жила греческая красавица Прединия, к которой сватался местный самбийский князь-язычник Бартий. Та ему ставит условие: жених должен принять христианскую веру. Тот вроде бы согласился, но — с ответным условием: дескать, докажи могущество своего Бога. А красавица возьми да и начни играть на арфе. Как только зазвучали первые ноты, деревья вокруг стали раскачиваться и извиваться в такт мелодии. Короче, Бартий покрестился, Прединия пошла с ним под венец, а сосны навечно застыли в танце...