Величайший историко-архитектурный памятник, ставший объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО, расположился в 200 километрах от Казани. Болгар – это город в Татарстане, который также иногда называют Булгаром или Великим Булгаром. Вопрос о правильном произношении спорный, потому как историческое его название – Българ.





Историки и археологи утверждают, что первые поселения здесь существовали аж в эпоху неолита. Выбор именно этого места вполне логично обосновывается географическим преимуществом: высокий берег Камы, где она впадает в Волгу, позволил постепенно стать крупным торговым центром.

Непосредственно сам город тюркоязычные племена основали в IX–X веках. Стоящий на торговых путях, связывающих Русь с восточными странами, Болгар сразу наполнился всевозможными мастерами: каменщиками, кузнецами, кожевниками, работы которых обретали популярность далеко за пределами Волжской Булгарии. На регулярные болгарские ярмарки приезжали купцы со многих стран – от Испании до Китая. 

Как бы это ни казалось парадоксальным, но архитектурной красоте и строительному изяществу Болгар обязан… постоянным нападениям соседей. Те стремились захватить столь удачную торговую точку и периодически сжигали город – то русские князья, то монголы Золотой Орды. Состоявшему в те времена исключительно из деревянных построек, городу поневоле «пришлось» возродиться в камне.





Позже он ещё не единожды переживал всевозможные напасти и пертурбации: был перевалочным пунктом Спасском, в результате заполнения Куйбышевского водохранилища был вовсе затоплен. Но в 1957 году здесь заложили новый город, получивший название в честь древнего Болгара. И, признаться, это вышло на редкость удачно.

Сегодня Болгар является своеобразной туристической Меккой Татарстана, а точнее – музеем-заповедником, собравшим в себе немало достопримечательностей.

Одна из главных гордостей Болгара – Белая мечеть. Кто-то может назвать сооружение новоделом (возведена всего около 10 лет назад), но при её проектировании из исламской архитектуры было взято всё самое лучшее. Неописуемая красота архитектурного ансамбля включает башни минаретов, молельную комнату, украшенную аркадой из восьмидесяти восьми колонн, а основной купол оформлен весьма изысканными витражами.

Внутри Белой мечети хранится памятный знак «Принятие ислама», увековечивающий принятие ислама волжскими булгарами в 922 году. Там же находится самый большой в мире печатный Коран – весом около полутонны, внесён в Книгу рекордов Гиннесса. Это книга размером 2х1,5 метра, обложка которой исполнена из малахитовой ткани и покрыта серебром и золотом. Словом, дорого-богато.





Будете в Болгаре – непременно посмотрите на Колодец Габдрахмана. Согласно легенде, вода в нём появилась, когда посох Хана Габдрахмана коснулся земли. Напоив из источника свою дочь, древний правитель избавил её от тяжёлого недуга. После чего, собственно, в Болгаре и было решено принять ислам.

В этом удивительном городе немало любопытного, знакового и исторически познавательного. Восточный мавзолей – шатровая усыпальница XIV века; главное сооружение древнего Болгара – соборная мечеть XIII века; Чёрная палата – одно из немногих неплохо сохранившихся древних зданий древнего Болгара.

Точное предназначение последней неизвестно: то ли тюрьма, то ли суд, то ли просто склад древней эпохи, а своё название она получила, почернев от пожара, который устроил во время разгрома Болгара эмир Тимур. Хотя местные поговаривают, что чернота на каменных стенах могла появиться по причине устроенной здесь в XIX веке коптильни.

Среди того, что в своё время было открыто археологами, заезжего туриста наверняка заинтересуют остатки Ханского дворца. Строили его в самом начале пришествия в эти края Золотой Орды. Найденные при раскопках старинные монеты датируются началом XIII века.





Главное впечатление от Болгара заключается в том, что ты своими глазами видишь исчезнувшую цивилизацию. Именно комплексная визуализация древних объектов с вкраплениями элементов современного зодчества, выполненных в полнейшем соответствии с реалиями того времени, обеспечивает возможность погружения в эпоху XIII–XIV столетий. Фантасмагорическое сочетание разрушенных вековых камней и точно воссозданной урбанистики переносит тебя в историю Волжской Булгарии.

Отправляясь в этот уголок Татарстана, запланируйте на прогулки побольше времени. Красоты здешней природы и живописные озёра вокруг, поверьте, того стоят. Кстати, одно из них – Рабига-Куль – сквозь века тянет за собой мелодраматическую легенду. Одна из дочерей хана с подругами собиралась ночами на поляне. И зачем-то под лунным светом превращались в белых лебедей. И вот хан, отправившись на охоту, стреляет в лебедя. По законам жанра им оказалась его дочь. Бедный отец плачет всю ночь, а утром его слёзы превращаются в это озеро.





Словом, этот древний оплот одной из легендарных восточных держав однозначно заслуживает посещения. Только в Болгаре, прошедшем пламя пожарищ, затопление водными потоками и сохранившем свой сакральный смысл, можно увидеть исчезнувшие государство и культуру, игравших в своё время ключевую роль в истории нашей страны.